Als je Carolien ontmoet, voel je meteen haar warmte en enthousiasme. Ze is vaak te vinden bij Atelier De Specht, een plek waar mensen met een verstandelijke beperking hun creatieve talenten kunnen ontwikkelen en de mooiste dingen maken, die ze in hun eigen winkel zelf presenteren en verkopen. Drie dagen per week doet ze hier wat ze het liefste doet: lekker creatief bezig zijn!
Nieuwe dingen leren
Bij dagbesteding De Specht heeft Carolien helemaal haar plek gevonden. “Ik maak kaarten, maar werk vooral veel achter de naaimachine om vlaggetjes voor baby's en verjaardagen te maken.” Niet alle stoffen en kleuren zijn helemaal haar smaak, maar dat maakt haar werk juist leuk: “Het belangrijkste is dat de klant er blij mee is. En soms ben ik zelf verrast hoe mooi iets uiteindelijk wordt!”
Toen Carolien bij De Specht begon, was naaien nog nieuw voor haar. “Een simpel stiksel kon ik wel, maar werken met stoffen en patronen moest ik echt leren.” Gelukkig kreeg ze goede begeleiding van een lieve vrijwilliger en al snel kon ze zelfstandig aan de slag. Er is ook altijd ruimte om zelf dingen te bedenken; dat wordt juist aangemoedigd. “Als we een leuk idee hebben, mogen we het meteen gaan maken. Daarna kijken we gewoon of het verkoopt.” Samen met de begeleiding maken ze er altijd weer iets bijzonders van.
Ze vertelt hoe klanten zelfs terugkomen voor hun creaties. “Ik heb eens een slinger met zwaantjes erop gemaakt voor een pasgeboren baby. De moeder die hem kocht was zo enthousiast, dat ze later terugkwam voor een slinger voor iemands verjaardag. Dat voelde goed.”
Een bijzondere plek
Wat maakt De Specht zo bijzonder voor Carolien? ”Het is hier gewoon héél fijn. De mensen zijn erg aardig en het is hier rustiger dan op andere locaties waar ik heb gewerkt. Ik voel me hier op mijn gemak.” Soms heeft ze, net als iedereen, wel eens een mindere dag. “Soms heb je gewoon zo'n dag waarop je denkt: vandaag even niet. Maar dan kom je hier en zie je hoe blij mensen worden van wat je maakt. En dat verandert hoe je je voelt.”
En het is niet alleen het creatieve werk dat haar blij maakt, ook de mensen om haar heen zijn belangrijk. Ze vertelt hoe ze met sommige collega’s een hechte band heeft. “Niet met iedereen natuurlijk, maar met een paar wel. Je hebt altijd mensen met wie je een klik hebt en daar zijn er hier veel van!”
Trots
Carolien straalt als ze vertelt over haar werk, haar collega’s en de winkel waar haar creaties te koop zijn. “Ik voel me hier thuis.” Het is duidelijk dat ze haar werk met veel passie en plezier doet. “Ik ben trots op wat ik hier maak en wat we samen doen. Het voelt goed om op een plek te werken waar mensen je waarderen.”
Caroliens verhaal is er één van openheid, doorzettingsvermogen en creativiteit. De Specht is voor haar niet zomaar een werkplek, maar een plek waar ze zichzelf kan zijn, kan groeien en haar talenten kan toepassen. En dat is precies wat deze bijzondere plek zo waardevol maakt.